烈火翻騰的壯麗景象
《魔鬼的高爐》
尼拉貢戈火山（Nyiragongo, 座標1°31′0″S 29°15′0″E,地圖）地處東非大裂谷，位於剛果（金）北基伍省省會戈馬以北19公里處，是非洲最著名也是最危險的火山之一。其主火山口深250米，寬2公里，擁有世界罕見的熔岩湖。海拔3469米，是非洲中部維龍加火山群中的活火山，1948年、1972年、1975年、1977年、1986年、2002年都發生過猛烈噴發，其中，1977年1月火山噴發在近半小時內共造成約2000人死亡。
2010年6月，一支由數名科學家和勇敢畏懼的探險家組成的小隊來到尼拉貢戈火山坑的熔岩湖畔，該處位於非洲大湖地區的中心，坑中的岩漿還在沸騰翻滾。在世界上規模最大的熔岩湖畔信步徜徉曾經是這支探險隊夢寐以求的理想。探險隊中的不少成員從孩提時代起就對哈龍•塔捷耶夫（Haroun Tazieff）于1960年拍攝的紀錄片《魔鬼的高爐》心馳神往。這部片子第一次向世人展示了尼拉貢戈火山坑坑底熔岩烈火翻騰的壯麗景象。在本次考察活動中，攝影師奧利維爾•格魯內瓦爾德深入火山坑內部，讓我們分享了熔岩坑內別具一格的景象。
1 這是從離地面11380英尺高度的火山邊緣拍攝到的畫面。深入地下1300英尺的熔岩湖成了大自然在非洲大陸創造的眾多奇跡之一。
2 這座永久性的尼拉貢戈火山熔岩湖在世界上排名第一，據估計熔岩的體積高達2.82億立方英尺。該熔岩湖分別于1977年和2002年溢出坑口，使剛果民主共和國的戈馬市的很大一部分地區化為廢墟。
3 熔岩湖的湖面上，時刻有湧出的氣泡在發生爆炸，這些來自地殼深處的‘怒氣’不停地在湖面肆意發作。
4 雖然存在熔岩湖時刻氾濫溢出的危險，探險隊的七名成員還是渴望有機會在它身邊‘遛彎兒’。
5 尼拉貢戈山是維龍加火山區八座火山中最活躍的部分。
6 在從頂部下降到第二臺地的過程中，鬆動滑落的岩石對探險隊員始終構成嚴重威脅。逸出的氣體經常讓登山者們迷失方向。
7 探險隊成員攜帶了1300磅的物品，其中包括儀器設備和足夠維持兩天生活的食品與飲用水。他們的大本營設立在高出熔岩湖約400英尺以上的地方。
8 為了準備這次遠征，隊員們進行了為期四個月的訓練。
10 火山熱體烘烤著探索隊的營地，隊員們睡覺時經常需要佩戴防毒面具。
11 一位隊員正在用鐳射測距儀檢查熔岩湖規模的變化情況。
12 火山學家達裡奧•特德斯科正在收集火山氣體，以深入瞭解更多有關火山活動的情況。
14 每當夜幕降臨，探險隊營地就會被熔岩湖的火光照得通亮。
16 隊員們通過無線電互相保持聯繫，並且傳送熔岩湖活動的資料、通報火山氣體的散發方向。
18 這是皮埃爾•伊夫•布林格在火山坑底部收集逸出的氣體。這些樣本將被送給達裡奧•特達斯科進行研究，他最近被聯合國專案事務辦公室命名為自然風險分析與防範專案的負責人。
19 這是在熔岩湖面發生爆炸的氣泡。
20 弗蘭克•波特茅正在接近熔岩。要進行如此近距離的接觸，隊員必須站在背風的位置，以便熱量不會撲面而來。通過無線電，波特茅從其他隊員那裡不斷得到有關風向變化情況的通報。
21 馬克•凱利特是探險隊第一個到達熔岩湖邊緣的成員。
22 為了保護攝影設備免受1300度高溫的傷害，奧利維•格魯內瓦爾德正在準備採取防範措施。
24 由於攜帶了儀器設備，奧利維爾•格魯內瓦爾德的舉手投足都必須聽從電臺指揮。
25 第一次與熔岩湖親密接觸的格魯內瓦爾德回憶道：“我被熔岩湖表面的壯麗景象吸引了，於是想把它記錄下來。此刻的我已經失去了時間概念，也把滾滾熱焰置於腦後，… 突然，無線電話告訴我，該離開了，因為我的活動位置過於靠前了。”
27 黎明時刻，火焰變得神奇莫測，然而幾秒鐘的功夫，火山坑底部立刻被氣體籠罩起來。
28 夜晚降臨時刻，熔岩開始氾濫。年復一年，熔岩沿著火山坑壁不斷升高，直到下一次噴發把坑中的熔岩清空。此次探險的目的不僅將增加火山學家們的知識，還將提高人類預測和防範自然災害的能力。
